Если бы Кобб сказал что-то вроде "А это Артур. Артур будет жить с нами", то было бы как-то проще. Глупо, но проще, потому что тогда ни у кого не возникло бы желания возмущаться самим фактом наличия Артура в "святая святых" команды, в штаб-кватире, если хотите называть вещи своими именами. К нему бы относились, как к части интерьера, хотя в этом тоже было приятного мало. А сейчас же Артур вынужден был мириться с положением мальчика на побегушках, что его ни разу не устраивало. Собственно говоря, его не устраивало ничего, что было связано с неким Имсом, но поделать ничего нельзя было. Разве что застрелить Имитатора, но это точно бы расстроило Кобба.
Артур и сам понимал, что пока не может претендовать на признание и уважение, но, черт возьми, можно было бы проявить хоть бы чуточку такта. Хотя о чем это он... Таких людям, как Имс, неведомо это чувство, как и многие другие, которые обычно свидетельствуют о хороших манерах. Впрочем, иногда Артуру казалось, что тот просто слишком хорошо играет свою роль, так что не прикопаешься ни к чему, но потом Имс выкидывал очередной фортель, который может прийти в голову только откровенному психу, и теория о ролях как-то меркла, не выдержав сравнения с суровой реальностью.
Чемодан с PASIVом Артур укладывает на стол бережно и нежно, как не укладывал бы ни одну девушку, как не переносил бы ни одну драгоценную вазу, а как обращался бы только с устройством, от которого зависит его будущее. Эту квартиру он снимал сам, выбрав ту, что находится в спальном районе, но имеет кратчайшие выходы на оживленные улицы, что могло бы помочь в том случае, если придется быстро сматываться. Впрочем, Артур надеялся, что все пройдет гладко и сматывать им не придется. Предстояло еще много всего сделать, рассчитать, на каком этапе поймать Объект и все такое прочее, но мандраж уже начался и он очень надеялся, что, если кто и заметит, то виду не подаст.
Мол в шутку как-то сказала, что Артуру, как новичку, следует выучить пару простых правил: "не болтать лишнего", "не превышать дозу снотворного" и "не давать слабину перед Имсом". Он тогда только посмеялся, но все же первые два правила выполнять неукоснительно, а вот на счет последнего немного сплоховал и теперь понял, насколько была права миссис Кобб. Иногда ему казалось, что жизнь просто не могла стать гаже.
Артур расчистил комнату от ненужной мебели, он специально выбирал квартиру-студию практически без стен и лишних перегородок, которые бы только мешали разместить всё так, как нужно. Кушетка, раскладушка, глубокое удобное кресло, журнальный столик, доска для записей, большой стол - вот и всё, что им нужно. Артур даже заранее позаботился о полном холодильнике, работы предстояло много. В процессе передвижения кушетки он избавился от пиджака, закатал рукава рубашки, но жилетку не снял. Он привык к подобной одежде, она не стесняла его движения и не мешала, вопреки расхожему мнению. Кроме того, Артуру казалось, что так он выглядит более серьезным, хотя куда уж больше!
Может, в этот раз в качестве исключения судьба пошлет ему подарок и они будут работать без Имса? Впрочем, Артур понимал, что надеяться на такой исход совершенно бессмысленно, он еще не заработал столько любви от судьбы, чтобы просить о слишком больших подарках.
Времени до сбора оставалось еще прилично, но Кобб обещал подскочить пораньше, а потому Артур устроился в кресле лицом к двери и принялся изучать то немногое, что уже удалось собрать об Объекте. Русская иммигрантка, любовница престарелого мафиози, которой тот выбалтывает все тайны, только она об этом даже не догадывается. Придется копнуть глубоко, чтобы достать нужную информацию.
Звук поворачивающегося в замке ключа не узнать сложно. Артур счел, что не стоит отрываться от документов, ведь ключ он давал только Коббу, а потому просто бросает в сторону двери короткое:
- Кобб, я тут на счет Объекта, она... - а потом все же решает поднять взгляд и понимает, что это совсем не Доминик. Судьба в очередной раз отказала в подарке в кредит, паршивка такая. - Черт.