Tadeush Zlatovsky

Младший техник Эйден Хёрт заступил на работу в прекрасном расположении духа, чем уже несколько дней подряд удивлял и охранников и своих коллег.
- Алан! Я купил тебе пончиков, скрась одиночество - он протянул коробку в будку охраннику на КПП
- Эйд, ну что ты... это... не стоило...
- Стоило-стоило - широкое рябое лицо Эйдена расплылось в улыбке, а кончики моржовых усов поползли вверх - Завтра же великий день.
Может быть именно поэтому - думали сослуживцы - Эйден так и переменился. От ощущения того, что приложил руку к созданию чего-то великого, точно станешь добрее и отзывчивее.
Младший техник тем временем прошёл КПП и направился на своё рабочее место, неуклюже переваливая начавшее в последние годы стремительно полнеть тело.
Эйден провёл потной ладонью по лысеющей голове и поднял водянистые глазки на громаду, которая уже завтра должна была стрелой взлететь в небо, унося на орбиту первую американскую орбитальную станцию.
- Скоро... - он улыбнулся сам себе
Если же посмотреть на него пару дней назад, то Хёрт был личностью неприятной. Держали его исключительно из-за профессиональных качеств и того, что перед начальством он своё пренебрежительное отношение ко всему живому тщательно маскировал. У него в своё время были серьёзные проблемы с алкоголем и азартными играми, единственный оставшийся родственник - младший брат - и слышать о нём не хотел, всех имевшихся ранее друзей он благополучно растерял, а бывшая жена его просто ненавидела. Короче говоря, если бы он неожиданно исчез, никого бы это особенно не тронуло.
И именно по этой причине Эйден Хёрт уже около недели Эйденом Хёртом больше не являлся.
***
«Тадеуш-Тварь» не знал, каким именно образом оказался в этом мире, что именно заставило возникнуть «прокол» между несколькими вселенными, но факт был фактом - его и Доктора закинуло в иную реальность (лорд времени, судя по всему, или оказался ещё где-то; или ему удалось отсюда свалить в своей чёртовой телефонной будке, - а-а... не важно). И чуть больше недели Существо обитало здесь. В этом мире, так похожем на Землю из его вселенной. Если бы ни одно «но»...
Тут были мутанты. Нет - не обычные мутанты, коих хватает во всех реальностях, - а совершенно взрывающие мозг люди со способностями, которые в большинстве своём нарушали известные «Твари» физические парадигмы.
С точки зрения физики и биологии они просто были нереальны!!! Но они таки-были. И необычные их свойства заложены не абы где, а в геноме. Открывалось, по идее, огромное пространство для исследований. Открывалось бы... Если б Тадеуш захотел остаться на этой Земле.
План возник в первые же сутки. После небольшой модификации манипулятор пространственно-временной воронки, в теории, мог бы перенести его обратно. Но для этого требовались условия, которые легче всего было бы создать на орбите планеты. Конечно, после такого перемещения возможны были негативные последствия для этой Земли в виде смещения магнитной оси и частичного разрушения озонового слоя, но... во первых, вероятность такого события по расчётам Тадеуша составляла около сорока семи процентов, а во-вторых... да разве его волнует судьба параллельной Земли, когда Доктор был так близко и - опять ускользнул?!
Непонятно как, но истории Земель в этих обеих вселенных были удивительно схожи (с оглядкой, конечно, на мутантов в одной и пришельцев - в другой). А значит - скоро должны были запустить «Скайлэб» - американскую орбитальную станцию, которая вполне могла стать «билетом домой». Ассимиляция Эйдена Хёрта так же была достаточно удачным решением - неприметный младший техник... К обслуживанию ракеты-носителя и самого «Скайлэба» его, конечно, не допускали... но вот в тайне ото всех, уже несколько дней, внутри орбитальной станции шуровали порождённые «Тварью» маленькие паукообразные комочки плоти. За несколько дней, по винтику, по микросхемке, они перетащили в орбитальный модуль разобранный манипулятор пространственно-временной воронки и встроили его в общую систему. Сейчас проводились последние доводки.
Убедившись, что никто не наблюдает, Эйден (а вернее, его имитация) расстегнул несколько пуговиц на рубашке. Разорвав кожу, но совершенно не оставив крови, из его живота вылез «паучок» размером с человеческую кисть. Этому маленькому существу предстояло доставить на «Скайлэб» последнюю деталь манипулятора. Затем, в течение нескольких часов «ремонтная бригада» должна была избавиться от лишнего груза весом в восемьдесят с лишним килограмм, а после - сам Тадеуш в образе Хёрта проникнет внутрь и преспокойно дождётся старта.
«Паучок» шустро пополз к опоре ракеты-носителя. Он был слишком маленьким, чтобы кто-то его заметил и чтобы сработали сенсоры «Скайлэба». Судя по расчётам, сейчас масса станции должна превышать планируемую грамм на шестьсот. Этого примитивная земная техника семидесятых точно не засечёт.
«Эйден-Тадеуш» застегнул рубашку и, криво ухмыльнувшись, направился проводить проверки оборудования, которые должен был делать по своей должности. Где-то у его рабочего места были припрятаны фирменный костюм-тройка «Твари», в который Хёрт при нынешней комплекции точно не влез бы, и звуковая отвёртка. Почему он не перенёс всё это в «Скайлэб» заранее? - на всякий пожарный - мало ли что случится...
- Завтра всё будет кончено - сказал он сам себе под нос

Отредактировано Tadeush Zlatovsky (2015-01-07 01:02:17)

The 11th Doctor

Параллельные вселенные - это нехорошо. В них нельзя задерживаться надолго, в них лучше не попадать вовсе. Все проблемы параллельного мира остаются его проблемами. Нельзя менять историю, нельзя быть столь безответственным перед этими людьми, перед правилами собственного народа. Доктор старался придерживаться этих правил.... Да и в параллельных мирах он редко бывал. Не задержался бы и в этом, если бы не два "но", а именно:
1) угроза Твари проскользнула из его мира и 2) самого Доктора в этом мире нет.
Его просто нет. Даже "могилы" на Трензалоре нет. Попав сюда и не сумев отыскать Тварь за один день, галлифреец решил узнать больше об этой Вселенной, надеясь найти в изменившейся истории намёк на действия пришельца. Во-первых, история Земли и не изменилась.
Во-вторых, он не смог удержаться и с затрепетавшими сердцами открыл файл своей планеты, надеясь, что здесь Войны Времени не было.... Доступ к Библиотекам Галлифрея из ТАРДИС получить было несложно - они функционируют независимо от самой планеты, так как расположены в другом измерении.
Согласно заархивированной копии базы данных здешнего Галлифрея, Доктора и его народ убил Великий Разум, когда первому было около двух сотен лет отроду. Вот так просто. И точно также просто нельзя было позволять размышлять об этом, ведь эта Вселенная - чужая. Не моя Вселенная, не мой народ.
Немножечко покоробило то, что.... Земля всё-таки существует. Существует и процветает. Может быть, в архивах Галлифрея информация ложная? Может, Великий Разум зачем-то изменил файл? Как знать....
В третьих.... Впрочем, об этом попозже.
Неделю назад портал перенёс Доктора на мыс Кеннеди, который совсем скоро, в этом же году, превратится обратно в мыс Канаверал в память о четырёхсотлетней истории этого имени. И всю эту неделю Доктор пытался выйти на след Твари и догадаться о её планах.
Чего захотела бы Тварь? Ассимилировать всех. Вероятнее - найти Доктора и ассимилировать его и заполучить ТАРДИС. Судя по всему, Доктор явно не превратился в её жертву, да и по ЦУПу определённо не ходят манекены-имитации реальных людей.
Завязки этого противостояния занесла Тадеуша и Доктора в отдел списанных вещей агентов времени. Так вышло, что они не видели друг друга какое-то время.... А значит, Тварь могла взять что-то из отдела. Что-то вполне работающее. Манипулятор временной воронки или стабилизатор пространственного вектора (который через сотню лет признают выдумкой маркетологов). А могла и не взять.
В любом случае, Доктор не знал, что ему делать и куда идти. Сканеры ТАРДИС регистрировали немало новых для неё форм жизни (а занести Тварь в списки Доктор всё как-то забывал, равно как и поставить процесс на автоматику). Это были мутанты. В третьих - мутанты! Кардинальное различие этой параллельной Вселенной от Вселенной Доктора. Мутанты - люди, обладающие сверхспособностями.... Они жили на Земле очень долго, но в последнее время эволюция сделала скачок вперёд, их стало больше. Конечно, не-мутантам многое не понравилось. Страх перед неизвестным.... Ни одного из испугавшихся Доктор не взял бы с собой. Доктор даже познакомился с одним мутантом. С девушкой. Во всяком случае, она выглядела как девушка, хотя через секунду уже была самим Доктором. И у неё была своя история.... Доктор не мог не пообещать помочь. Больше некому. В этом мире Доктор мёртв, а значит, их встреча неслучайна. С хмурой решимостью Доктор предлагал свою помощь этому мутанту, даже не предполагая, чем это может обернуться. О, как хотел бы он путешествовать с ней или с другим мутантов! Новый вид человека! Целый новый вид человека!
В принципе, Доктор тоже сошёл бы за мутанта в этом мире. Интересно было бы. Может, остаться и пожить тут пару лет?...
Нет, нет, нет. Чужой мир. Чужая Вселенная.
За эту неделю Доктор побывал в сотне больниц, госучреждений, познакомился с целой армией чиновников из разных стран.... Но не нашёл и следа Твари. По началу галлифреец думал, что целью станет кто-то больной, кого "не жалко", или кто-то влиятельный, кто встречался бы с большим количеством людей, но быстро понял, что это не план, а ложь самому себе. Доктор понятия не имел, где искать Тадеуша и потому вернулся обратно на мыс Кеннеди, ведомый отчаянной надеждой, что эта Вселенная, позволившая уничтожить и его, и его людей, не зря забросила его именно сюда.
Доктор переместил ТАРДИС во внутренние помещения ЦУПа и, держа отвёртку в руке, быстрым шагом направлялся в комнату охранников за данными с видеокамер, как вдруг что-то холодное схватило его за шею и крепко зафиксировало пространстве. Отвёртка выпала из руки. Коридор был плохо освещён, а Доктор слишком погружён в свои мысли, чтобы заметить фигуру в плаще впереди.
Петля на шее стала уже. Незнакомец неспешно приблизился....
Что же, вот и знакомство с мутантом Конечно, это мутант - обычный человек в таком шлеме и плаще с полами разной длины не будет шастать в здании НАСА!
- Кто ты и что здесь делаешь?
Безнадёжно пытаясь ослабить хватку металла, повелитель времени, сообразив кое-что, прохрипел в ответ:
- Рад, что спросил.... Я Доктор. И я думаю, что знаю тебя.... Эрик....
Хватка как раз ослабла, а сам галлифреец приподнялся в воздухе.
- Я вполне могу стоять на своих двоих, уж поверь мне!

Tadeush Zlatovsky

Посмотреть датчики давления, проверить, всё ли в порядке с проводкой, подкрутить что-то при необходимости, - всё это занимало невероятно малую часть внимания Тадеуша. Приветствия коллег и разговоры ни о чём так же несильно его отвлекали. Основная интеллектуальная работа была проведена, бóльшая часть мозга находилась в бездействии, из-за чего «Тварь» мысленно вернулась в прошлое на неделю назад.
Склад списанных вещей агентов времени. Отыскать более-менее работоспособный манипулятор, да ещё не какой-нибудь, а, желательно, раннюю версию, да ещё и подгоняемый сзади стремительно догоняющим Доктором - было делом непростым. Но нужный агрегат всё-таки оказался найденным - один из первых серийных образцов с полетевшим изоляционным контуром - неполадкой, чреватой для людей серьёзными последствиями, но почти не доставляющей неудобств Существу. Как только манипулятор воронки оказался на запястье, Тадеуш тут же испробовал его, чтобы сбежать - небольшой прыжок на сотую долю секунды вперёд и на несколько сотен метров - в случайном направлении. Всё работало прекрасно.
Вот только вводить координаты в столь... винтажный агрегат было непривычно. Манипулятор, с помощью которого Тадеуш попал в то пространство-время и вновь пересёкся с Доктором, оказался поджарен электромагнитной волной, вызванной лордом времени. Но та маленькая машинка была куда лучше откалибрована и заточена специально под использование «Тварью» - на внутренней её стороне находилась вторая панель ввода, которая позволяла переместиться менее чем за секунду, вводя координаты мельчайшими точно выверенными движениями волос на руке. Будь у него сейчас то устройство, проблем было бы куда меньше, а негативные последствия при перемещении из этой вселенной стремились бы к нулю. Но... что случилось, то уже случилось...
«Эйден-Тадеуш» хотел было пойти по второму кругу проверок, как вдруг замер. По телу будто прошёл несильный электрический разряд.
Перевоплощаясь в разных людей, Существо не удовлетворялось доступными человеку пятью чувствами и потому всегда несколько модифицировало их восприятие. Доктор, помнится, даже хотел использовать это, чтобы в секунды выявлять «Тварь» с помощью ТАРДИС. Пусть использует - такой фокус у него однозначно не получится, - с геномом Тадеуш способен творить что угодно, а исходный код вируса слишком мал, чтобы его смогли обнаружить дистанционные сканеры. Так о чём, собственно, была речь - один из дополнительных органов чувств «Твари» сейчас бил тревогу. Аналог боковой линии у рыб - тонкая сеть чувствительных нейронов почти у самой поверхности кожи; они реагировали на изменение электрических и магнитных полей. И в данный момент чувствовалось сильное магнитное воздействие. Однозначно искусственно наведённое. Как близко от него был источник, Тадеуш сказать не  мог. А через пару секунд до него дошёл ещё один сигнал.
- Да не может этого быть!..
Эйден Хёрт, младший техник, торопливо направился к своему рабочему месту и достал из ящика стола странный предмет.
Звуковая отвёртка Тадеуша подавала специфический сигнал на ультразвуковой частоте. Сигнал, говорящий только об одном.
Неподалёку находилось ещё одно звуковое устройство!
- Доктор?.. Неужели ты тоже тут застрял?!
Попав в этот мир, Тадеуш почти сразу же отключил звуковую отвёртку, чтобы лорд времени не мог вычислить его по ней. Да, это сложно, но не невозможно. А сам Тадеуш должной вычислительной техникой не обладал. И только два дня назад он снова вставил питающий элемент, поняв, что Доктора уже нет.
Неужто, ошибся?
Значит, он тоже здесь. Пришёл убить меня? Считает меня угрозой для этого мира? Или его хвалёная будка вышла из строя, и он тоже подумывает о возвращении домой с орбиты? В любом случае, если Доктор тут, то одного Эйдена Хёрта, возможно, будет недостаточно.
В теле Эйдена начали происходить невидимые глазу изменения. Младший техник потихоньку переходил в «заразное» состояние. Было несколько кандидатов на ассимиляцию...
Но сперва надо привлечь внимание Доктора. Посмотреть, как он будет действовать, кого начнёт подозревать.
Парой щелчков «Эйден-Тадеуш» настроил отвёртку в режим передатчика и послал короткое сообщение...
На глазах у Доктора, Магнето и Мистик лежащая на полу звуковая отвёртка Доктора засветилась и начала жужжать. Коротенькие сигналы и чуть подлиннее:
●   ● ● ▬ ▬ ▬   ▬ ● ● ● ● ▬   ●   ● ● ● ● ▬
Пусть подумает.
После этого Эйден поддел и выдернул ногтём один из проводков. Теперь Доктор сможет отследить отвёртку Тадеуша, но звуков она издавать не будет. По крайней мере, пока её не починят.
Как будет действовать Доктор? Доберётся до записей камер? Вероятно. Но сейчас семидесятые - камеры есть далеко не везде, на комплексе множество «слепых зон». За неделю Тадеуш запомнил все места, где за происходящим наблюдал тёмный глазок видеоаппарата и ни разу не попадал в поле зрения вне состояния маскировки.
Он закрыл глаза и представил окружающее только боковой линией. Словно паутина в стенах повсюду проходила проводка, а метрах в пятидесяти находился край непонятной магнитной аномалии. По-прежнему не понять, где её источник и что это.
Глубокий вдох. Калейдоскоп самых разнообразных запахов. Эйден Хёрт отправился прочь от аномалии. В сторону мужского туалета. Он чуял Джоша Хендрикса - электрика, и, судя по запаху, Хендрикс застрял на унитазе надолго. Нет, ассимилировать его Тадеуш не собирался. Надо было пустить Доктора по ложному следу. Дойдя до туалета, он неслышно залез в стоящую около закрытой двери кабинки сумку Джоша и сунул на её дно звуковую отвёртку. После этого он так же неслышно покинул туалет и отправился на повторную плановую проверку.
Ну, Доктор... игра начинается!

The 11th Doctor

Появление Рейвен оказалось поистине неожиданным. Первый мутант, с которым познакомился Доктор, она была прекрасна, будучи способной превратиться в кого угодно, но при этом не изменяя себе. И именно ей пообещал помочь Доктор, пообещал найти сына, так как в этом мире другого Доктора не было.
И он оказался прав - этот мутант в шлеме оказался тем самым Эриком. Второй мутант, с которым познакомился Доктор, он был.... крайне неудобно висеть в воздухе!
- Отпусти его, Эрик. Нам нужно поговорить.
- Говори.
Давление на шею ослабло. Внезапно отвёртка начала жужжать, но не постоянно, а с интервалами.
- А ты, значит, ходишь черными?
С языка Доктора чуть не сорвался вопрос "Что ты имеешь в виду?" - он был слишком обеспокоен фактом зажужжавшей отвёртки. Сама по себе она жужжать не может, сама по себе сообщений не выдаёт, если только не включить будильник, а Доктор будильник в отвёртке выключил лет триста назад.
Впрочем, какое-то время телефон в его ТАРДИС тоже не мог принимать звонков, он не был телефоном.... Но однажды всё-таки это случилось.
- Быть может, причина в том, что я парадокс, - задумчиво протянул Доктор. Так как Эрик ослабил хватку железного прута и опустил галлифрейца на землю. Не посмотрев ни на Рейвен, ни на Эрика, он подошёл к Эрику, который держал звуковую отвёртку, взял её у него и внимательно вгляделся в маленький дисплей, который ничего не показывал.
- Е2 - Е4.... Я знаю азбуку Морзе наизусть, помогал Альфреду и Сэму её придумывать. Правда, одну из моих забавных идей не приняли - никому не понравились человечки из палочек, - поведал Доктор Рейвен и Эрику, перебив первую, - Е2 - Е4.
Он повернулся к Эрику, чья фраза о чёрных приняла новое значение.
- А-а. Что же. Полагаю, что нет. Полагаю, что не буду думать даже о шансе, мизерном шансе вознамериться сыграть с ним в игру, - ответил Доктор и в его голосе чувствовалась сталь, - Он хочет показать, что находится впереди меня, но на пути к чему? Возвращению? К победе над кем? Целую неделю он был в тени, а может, и больше, если портал закинул нас в разные временные потоки.
- А может, это и не он, - прервал сам себя Доктор и с сомнением посмотрел на Эрика, впрочем, не видя его. Сейчас все эти мутанты, всё люди, всё население Земли для него было единым целым, которое необходимо спасти. Всё остальное стало совершенно неважным.
- Так-так-так, итаки-токи-так. Послать на звуковую отвёртку сигнал можно с другого звукового устройства, - начал рассуждать Доктор, ходя из стороны в сторону, взмахивая ладонями на каждом втором слове, - А если это отвёртка, если некто послал мне сообщение с отвёртки, то это либо Ривер, либо другой галлифреец, либо Тварь.
Доктор остановился и с очень печальным выражением лица промолвил:
- А я не знаю, могла ли это быть Ривер, её файл я в архивах не стал смотреть.... Даже не искал, с чего ему там быть, действительно.... Галлифрейцы уничтожены, остался только один вариант.... Отлично.
Доктор был рад, что он пришёл к тому выводу, к которому хотел прийти и продолжил расхаживать.
- А если это Тварь. то она уже сделала первый ход и теперь ожидает моего. Только вот она не знает.... - голос Доктора стал громче, шаги быстрее, - ... что игру в шахматы изобрели галлифрейцы и что я могу поставить её шах и мат уже на втором ходу!
Если Тварь действительно задумалась хоть на секунду об ассимилировании этой планеты.... С другой стороны, чего ей желать на запуске "Скайлэб"? Попытается проникнуть в станцию? Попасть на орбиту? В любом случае, для начала нужно найти её.
Поправив бабочку, Доктор решительно кашлянул и тут только вспомнил, что он не вполне один находится в коридоре.
- Рейвен, Эрик! Да. М-м-м. Точно. Вы-ы.... Да-а, вы-ы, это проблема, - протянул Доктор, опять с сомнением глядя, - Эрик, Рейвен, послушайте меня потому, что это очень важно. Особенно ты, Эрик, Рейвен уже знакома со мной. Я - Доктор, я с планеты Галлифрей, что в созвездии Кастерборус из параллельной вселенной и попал в вашу вселенную благодаря совершенной случайности - открылся портал и, собственно, вот он я, а вот они вы. Но не только я проник в ваш мир. Со мной проникло существо, которое представляет огромную опасность для всего населения Земли. Я не знаю его планов, я не знаю, как оно выглядит, оно может, скажем так, перевоплощаться в кого угодно, но его нужно найти и остановить как можно быстрее! Вы слышали сообщение - Тварь начала игру, а я собираюсь её тут же и закончить. Вы - вместе - со мной?...
И, даже не дождавшись ответа, Доктор сорвался с места побежал вперёд по коридору - вспомнил куда шёл и о том, что нельзя терять ни секунды - целая неделя потеряна!
- Ах, и почему же я сразу не начал поиски здесь!... В комнате охраны будут записи с видеокамер!... Стоп, нет, - он внезапно остановился, посмотрел на свою отвёртку, активировал её и начал вертеться вокруг себя, "обжужживая" ею всё пространство, остановившись на 279 градусе, после четвёртого оборота.
- Ага! Есть сигнал! Это звуковая отвёртка, да, и она вон в том направлении, - Доктор показал, в каком, - Очевидно, точно также и он меня нашёл.... С помощью своей звуковой отвёртки. Что же, лучше пойти и найти устройство, пусть лучше оно будет у нас.
И Доктор рванул с места, не потрудившись сказать хоть слова мутантам.
- Сюда! - кричал он им как можно тише, вбегая на лестницу, - Вот, уже рядом!
Ниже на один этаж, дверь, опять коридор, всего каких-то десять метров! Впереди две двери - мужской туалет, женский туалет. Так-так-так....
- Сюда, - коротко повторил Доктор, поглядев на отвёртку, и осторожно открыл дверь мужского туалета. Никого, почти никого - около закрытой кабинки лежит сумка, а из кабинки доносится чьё-то кряхтенье. Доктор сверился с показателями своей звуковой отвёртки, медленно подошёл к сумке, нагнулся, открыл её - кряхтенье в кабинке прекратилось при звуке - и посмотрел внутрь нахмурившись.
- Кто там?
Доктор протянул руку и достал из сумки звуковую отвёртку. Грубовата на вид, провода торчат наружу, один и вовсе не подсоединён....
- В кабинке явно не он, - прошептал Доктор и дал знак мутантам выйти из туалета, после чего сам покинул комнату и закрыл дверь. Впрочем, он тут развернулся, открыл дверь и вошёл в туалетную комнату и хорошенько пробарабанил по двери кабинки.
- Алло, вы там! Срочно нужна ваша помощь, я Джон Смит из Комитета по Проверкам Внезапным Изменений в, э-э, Психологическом Портрете Сослуживцев при НАСА.... Вот мои документы, - и он достал из пиджака психобумагу и просунул её под дверью, - Не запачкайте только.... Мы проверяем.... - быстрый взгляд на сумку, на её содержимое, -  .... технический персонал и его психологическое состояние. Скажите, сэр, а вы никаких странных перемен в ваших коллегах не замечали в последнюю, скажем, неделю? И-и-и ради всего святого, Эрик, сними железную штукенцию с моей шеи, это так унизительно, право слово! Иначе я откажусь ходить и тебе придётся нести меня!

Tadeush Zlatovsky

- Алло, вы там! Срочно нужна ваша помощь, я Джон Смит из Комитета по Проверкам Внезапным Изменений в, э-э, Психологическом Портрете Сослуживцев при НАСА.... Вот мои документы, не запачкайте только.... Мы проверяем.... технический персонал и его психологическое состояние. Скажите, сэр, а вы никаких странных перемен в ваших коллегах не замечали в последнюю, скажем, неделю?
Взгляду Джоша предстал документ из совершенно незнакомой ему организации. По виду - настоящий.
Через несколько секунд Доктор услышал звук слива, и дверь в туалет отворилась, явив худого электрика с нездорово-желтушным цветом кожи. Хендрикс же увидал весьма странного человека с какой-то непонятной хреновиной вокруг шеи. Электрик протянул руку к металлическому ободу, служащий Комитета при этом как-то сильно напрягся, но только до того, как учуял дыхание Джоша. Хендрикс прошлой ночью пил. Явно - очень много.
- Э-э-э... нет. Все это... большинство... ну это... запуск, короче, скоро... радуются многие.
Что-то вчера явно было лишнее - или текилла, или салат - пронеслась в голове у электрика мысль
На этом можно было бы и закончить, но тут взгляд Доктора уловил кое-что - унитаз, на котором ещё пару секунд назад восседал электрик - вернее, стена сразу за «белым троном».
Чёрным маркером на стене было нарисовано бесчисленное множество сплавленных друг с другом мечей, создавая иллюзию огромной спинки из слепленных средневековых орудий.
***
Когда две звуковых отвёртки оказались на расстоянии метра друг от друга, одно из устройств подало сигнал. На сей раз инфразвуковой, опять же неслышимый для людей и Доктора, но великолепно передающийся по стенам и трубам, и оттого отчётливый для «Твари».
Так быстро?..
Да, в который раз лорд времени оказался Тадеушем недооценён. Существо надеялось, что Доктор для поиска отвёртки воспользуется ТАРДИС, что займёт это как минимум минут сорок пять... но - нет. Может быть, всему виной примитивное устройство его отвёртки? Ну да, устройство было «реанимировано» из сгоревшего под действием ЭМИ гаджета; ремонт занял самое большое - минут пять, в ход шли подручные материалы, поэтому неудивительно, что отвёртка утратила многие свои функции и оказалась для Доктора куда заметнее, чем предполагалось.
Но и этот просчёт отчасти принёс свои положительные плоды.
Эйден находился метрах в полутораста от мужского туалета и, следовательно, отвёртки, когда поступил сигнал. И Хёрт тогда отчётливо ощутил около туалета ту самую магнитную аномалию.
Что это? Механизм? Не похоже - слишком уж непостоянен магнитный фон. Но, предположим, всё-таки, механизм. Люди в семидесятых собрать его не могли. Значит, Доктор принёс его с собой. Оружие? Если да, то какое-то странное и аляповатое (даже для Доктора). Всё-таки, не механизм. Человек. Человек, способный изменять интенсивность и амплитуду магнитного поля вокруг себя. Вероятно, мутант, коими эта вселенная полна. И он путешествует с Доктором. Что он может? Передвигать предметы, подверженные магнитному воздействию, вероятно. Металл! Тут полно металла, и это проблема. Очень серьёзная проблема, если этот «человек-магнит» меня... нас обнаружит. Может ли он меня почувствовать? Чёрт знает... Если буду как можно более похож на человека - не засечёт. Боковая линия не в счёт - она слишком мала. Теперь - могу ли я его засечь? - не всегда. Если он не будет применять свои способности - вообще - то я его потеряю из виду. Та-а-ак. Надо срочно действовать.
Знай своего врага!
Эйден бодрым шагом направился на этаж ниже. Как и следовало ожидать, Габриэль - уборщик - опять не закрыл свою каморку - только прикрыл дверь. Именно туда младший техник и положил в своё время мешок с костюмом-тройкой Тадеуша.
Отлично!
Мимо как раз проходил охранник. Хёрт приветливо улыбнулся, и как только оказался на расстоянии вытянутой руки, вскинул в сторону человека правую кисть. Разорвав кожу на ладони, шею охранника пробил костяной шип, мгновенно отделив спинной мозг от головного.
- Прости мужик - тихо сказал Эйден - Ничего личного - и быстренько затащил тело в каморку
А вот следующего будет действительно жалко...
Хёрт отправился по запаху уборщика и нашёл его совсем неподалёку. Молодой загорелый парень с индейскими чертами лица. Он - как ему и положено было - мыл пол.
- Иди сюда - недовольно позвал его Эйден - Это ты натворил?
- Чего там такое?!
- Иди и всё убери, или я настучу на тебя начальству!
- Но я ничего не делал!
- Да, а это что? - Хёрт махнул рукой, приглашая Габриэля за собой
Когда они проходили у каморки, Эйден обратился к уборщику опять:
- Слушай, Габриэль... ты же чероки, верно?
- Ч-что?..
- Где-то через полчаса ты будешь поляком.
И в тот же момент он навалился на парня, нечеловеческой силой приперев его к стене и положив левую кисть ему на лицо. Раздалось сдавленное мычание, которое прекратилось через пару секунд. Уборщик бешено вертел вылезающими от ужаса из орбит глазами, не в силах издать ни звука. Рука Эйдена приросла к лицу Габриэля, став единым целым.
- Извини меня... Прости, пожалуйста, что сделал это. Но речь идёт о моём выживании, понимаешь? Ты... ты останешься жив. Я сохраню тебя: твоё сознание... твою личность... И-извини ещё раз.
Взгляд Габриэля померк.
Хёрту показалось, будто он что-то слышал. Он повернулся и отпустил тело уборщика. Последний и правда прирос лицом к его руке. Эйден с силой втянул воздух, пытаясь выискать посторонний запах.
Нет! Всё-таки показалось...
Вот и второе тело оказалось в каморке. Младший техник с тихим чавкающим звуком вынул свою руку из лица уборщика, вот только лицом этот сгусток неясной массы назвать уже было нельзя. Затем он  расстегнул рубашку и вынул из объёмного живота комок с два кулака размером и парой небольших щупалец. Это был мозг, - полностью скопированный разум «Эйдена-Тадеуша». Этот самый комок одним щупальцем потянулся к Габриэлю, а вторым - к охраннику.
Теперь остаётся только ждать.
Он снял с пояса уборщика ключи и вышел, закрыв за собой дверь. Затем закинул связку внутрь каморки через щель внизу.
Появление Тадеуша с точки зрения незаметности было поступком совершенно неправильным. Тут, скорее, психологический эффект - большинство друзей Доктора, что конфронтировали с «Тварью», через несколько встреч привыкали к внешности самых разных чудовищ. Но вот вид красивого голубоглазого брюнета в костюме-тройке вызывал у них сильнейшее желание достать из штанов пару-тройку кирпичей.
Две копии - это пока что мало. Эйден бодро направился ассимилировать ещё одного человека. К слову, Хёрт тоже был мутантом. В бытие своё человеком он считал данную ему способность нелепой и бесполезной. Но вот «Тварь» сумела найти мутации Эйдена очень даже практическое применение...
***
Знай своего врага!
Интересно, а Доктор вообще задумывался о том, с кем борется? В конечном счете, он обо всём узнал, но пока - Тадеуш знал это точно - лорд времени считал, что борется с одной единственной «Тварью», просто далеко не всегда в правильной временной последовательности. На самом деле это было далеко не так.
Тот, кто сейчас ходил в образе Эйдена Хёрта, на самом деле был гхолой (копией) Тадеуша под номером сто семьдесят один. Он был выращен специально и направлен в конкретную временную точку с конкретным заданием. Вот только выполнению его помешал сначала электромагнитный импульс, выведший из строя всё оборудование Тадеуша, а позже и разрыв, который закинул Доктора и «Тварь» в другую вселенную.
В «Улье» всё было просто и понятно - тебя выращивают, загружают в мозг необходимые навыки, личности... и отправляют навстречу Доктору, чтобы, наконец, ассимилировать последнего лорда времени.
Вряд ли Доктор предавал значение внешнему виду всех встреченных им Тадеушей, считая, что это всего лишь развитие образа. Но нет...
Копий польского автомеханика было несколько разновидностей. Первая - в костюме-двойке. Они встречались с Доктором, скорее, в качестве исключения, были наиболее слабыми, не обладали чистой культурой вируса; их задача - работа с людьми и вычисление баз «Апологетов» в разных временных зонах. Стоит ли говорить, что из всех конфронтаций этих копий с Доктором ни одна успешна не была?.. Вторая - к которой принадлежал и «Эйден-Тадеуш» - экипировалась костюмом-тройкой, чистой культурой вируса и выращивалась специально для ассимиляции Доктора. И, наконец, третья - вместо рубашки и жилета они носили под пиджаком водолазку или свитер с высоким воротом - чем они отличались от второй «породы», «Гхола №171» не знал, но одно можно было сказать точно - эта разновидность Тадеушей была самая малочисленная, и каждый из них - самый настоящий психопат. Тем не менее, это не отменяло их необыкновенную эффективность - именно их представитель сумел доставить в «Улей» ДНК Доктора, и каждая встреча с лордом времени наносила последнему огромный ущерб (если не физический и материальный, то точно - моральный).
Но - что-то Эйден увлёкся воспоминаниями и размышлениями. Он уже видел следующую жертву ассимиляции. Запаха Доктора и непонятной магнитной аномалии рядом не чувствовалось.
Пора начинать!..