С хмурым видом койот скидывает тетради, нужные учебники и любимые маркеры в сумку. Один маркер, красный, она зажимает во рту, как делала уже по привычке. Отец перестал обращать внимание на странную привычку дочери и не уговаривал ее вытащить предмет изо рта, приводя всяческие аргументы для этого. Из этой девочки-маугли лес не искореним, как ни пытайся выбить звериные инстинкты и привычки. Саму Малию все прекрасно устраивало, и она вовсе не желала становиться, как все, пусть порою слишком заметное отличие от остальных заставляло невольно задуматься о том, что в этом обществе она лишняя. Впрочем, подобные мысли быстро выбивались из головы, потому что существовали другие, более волнующие вещи. Однако, учеба не входила в список  этих самых вещей. Под напутствием друзей, девушка старалась нагнать программу, чтобы не выглядеть совсем отсталой, но это приносило мало удовольствия, да и успехи были средними, на стабильную троечку. Для Тэйт все еще оставалось секретом то, по какой таинственной причине все понимают и вникают в учебу беспрепятственно, а ей все это дается с огромным трудом. В диком лесу и то было проще жить, чем среди людей!
Конечно, Малию не бросали наедине с домашней работой и всем остальным в целом. Друзья помогали и старались научить, помочь адаптироваться и влиться в новую жизнь. На это койот не могла пожаловаться: ее не бросили на произвол судьбы, не оставили саму разбираться со всем новым и неизведанным. Она не ощущала себя одинокой, не обращала внимания на косые взгляды со стороны остальных людей, и просто была самой собой. Временами, ее поведение вызывало множество вопросов, привлекало больше внимания, чем то было нужно да и вообще: большинство считало ее дикой, не способной ужиться в человеческом обществе. Пожалуй, в какой-то степени сама Малия могла с этим согласиться. Не зря ведь она стремилась вернуться в обличье животного и убежать в лес, который за столько лет уже стал для нее родным домом, чего не скажешь о мире двуногих. Люди для любого зверя воспринимались как опасность, угроза. И не мудрено, учитывая, с какой частотой и бессердечностью ведется охота на диких животных. Малия тоже попадала под раздачу таких бездушных кретинов. Она видела, как ради забавы, люди позволяют себе издеваться над теми, кто слабее. И по сравнению с этим, все законы дикой природы казались детским садом. Девушка с осторожностью относилась ко всем окружающим, готовясь в любой момент защитить себя. Даже в школе, особенно там, так  как учеба занимала немалую часть времени. А школа являлась заведением с большим скоплением двуногих, и все эти обитатели были разные: задиристые, спокойные, высокомерные, безразличные. Вообще, Тэйт чувствовала себя в школе, словно запертый зверь в клетке. Ее койоту становилось ужасно неуютно. Животное злилось и, иногда, случалось так, что приходилось уходить с уроков от греха подальше. Еще одной причиной не особо стабильного посещения занятий было то, что спасение мира никогда не могло подождать, когда прозвенит школьный звонок с урока. А в совокупности все это давало не просто колоссальное количество пропусков, но и с трудом усваиваемый материал. Разумеется, меньше всего девушку волновала учеба: однако, экзамены, тесты и прочее заваливать было никак нельзя. Это грозило неуспеваемостью, отсталостью и другими неприятными последствиями, которых она предпочла бы лучше избежать. Что делать, как быть и выпутываться из дурацкого клубка нерешенных примеров, задач и не знания даже истории собственной страны, пусть это, по мнению койота, не столь важно, чтобы тратить тучу времени на изучение? Тест за тестом, Малия с разочарованием проваливала. У Стайлза не было столько свободного времени, чтобы помочь догнать упущенное. У остальных членов стаи тоже свои заботы. Однако, ситуация ухудшалась, и девушка понимала это как никогда ранее. Поэтому, пришла ей в голову мысль потерроризировать Киру. Милую Киру, которая не способна отказать бедному запутавшемуся комочку меха. Отлично осознавая сей ясный, как гром среди ясного неба, факт, койотша бессовестно воспользовалась добрым и мягким характером подруги. Ну да, нечестно. Но что поделать? К тому же, вдвоем всегда веселее и все прочее. Итак, возвращаясь к началу повествования, вспомним, что Малия уже собиралась идти в гости с целью провести вечер за учебниками... Целый вечер зубрежки! От этой мысли у койота шерсть дыбом встала. Но деваться некуда, все было решено накануне, отвертеться не получится. Тем более, что Тэйт сама выпросила Киру помочь. С ярко-красным маркером в зубах и относительно тяжелой сумкой, угрюмо взваленной на плечо, девушка покидает тихие стены родного дома. На улице было довольно темно и прохладно. Малии нравилось темное время суток, особенно, если еще и не жарко. В прекрасном расположении духа, даже с умиротворенным внутренним зверем, она тащится по нужному адресу, по дороге напоминая себе. что через окно заходить не надо, хотя двери казались таким глупым изобретением человечества. Ну, в самом деле, зачем они нужны? Но Юкимура вряд ли обрадуется, если койотша проберется к ней в комнату, бесцеремонно вломившись в окошко. Поэтому, еще раз все хорошенько обдумав, Тэйт решает не гневить своего сенсея на сегодняшний вечер и хотя бы сегодня побыть послушной девочкой - и от этой мысли ей самой захотелось усмехнуться.
Дорога занимает небольшое количество времени. Вскоре, койот уже стоит около двери, сжимая руку в кулак, начиная тарабанить и звонить в нее. Громко, долго и настойчиво, как и подобает Малии Тэйт. Девушку совсем не смущало, что такая чрезмерная настойчивость может нарушить покой семьи Юкимура. Ее вообще ничей покой не волновал, откровенно говоря. И, наверное, друзья уже привыкли к этому.
Кира заставляет ждать себя дольше, чем планировала Малия. Ожидание - не самое излюбленное времяпровождение, особенно когда мнешься у порога с маркером в зубах. Когда дверь отворилась и показалась милая мордашка кицунэ, Тэйт сразу же ринулась внутрь.
- Ты что, ваты в уши напихала? - Выплевывая маркер, спрашивает Малия, кидая свою сумку на пол. - Я стояла слишком долго, у меня чуть маркер не прирос к зубам! - И вдруг, девушка замолкает, с каким-то недоверием озираясь по сторонам. - А где твои родители? Сегодня что, не будет кормежки в виде суши и прочего? Не обижайся, но олень мне больше по вкусу, ты же знаешь, - разводит руками койот, демонстративно строя гримасу. - Может, мне как-нибудь поймать оленя и дать попробовать твоим? Их кухню я успела оценить, а вот мою еще никто из вас не пробовал. - Она была готова говорить о чем угодно, лишь бы оттянуть момент начала занятий по математике. - Я взяла с собою тетрадки и какие-то книжки, в которых ничего непонятно. Ты приготовила что-нибудь съедобное? - Если бы у Тэйт сейчас был хвост, то она непременно активно виляла бы им от любопытства, заглядывая на кухню. - Нет, я не хочу натянуть время, - неграмотно выдает койотша, тяжело вздыхая, - просто сегодня еще ничего не ела, а уже, - она подходит к Кире и поворачивает голову той в окно, - вечер! Видишь, вечер! Хотя, мы можем пойти и поохотиться, - с неприкрытым восторгом предлагает Малия, а ее невидимый хвостик снова виляет из стороны в сторону.